Công ty Westinghouse chuyên phát triển lò phản ứng hạt nhân tiên tiến. Ảnh: Westinghouse
Công ty công nghệ Westinghouse giới thiệu AP300, phiên bản nhỏ hơn của lò phản ứng AP1000, trong nỗ lực mở rộng khả năng tiếp cận năng lượng hạt nhân do nhu cầu năng lượng sạch gia tăng. Theo dự kiến, lò phản ứng hạt nhân AP300 sẽ đi vào hoạt động năm 2027 và cung cấp lượng điện bằng khoảng 1/4 lò phản ứng AP1000, theo thông báo của công ty hôm 4/5.
Patrick Fragman, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Westinghouse, cho biết AP300 là lò phản ứng module nhỏ duy nhất có sẵn với thiết kế dựa trên công nghệ tiên tiến. Việc giới thiệu AP300 sẽ cho phép công ty đáp ứng đầy đủ nhu cầu của khách hàng trên toàn cầu.
Lò phản ứng phân hạch hạt nhân không tạo ra khí thải nhà kính và lò càng nhỏ càng có chi phí phát triển rẻ hơn. AP300 có chi phí dự kiến khoảng một tỷ USD mỗi tổ máy trong chi phí của AP1000 là 6,8 tỷ USD. Nó sẽ sản xuất khoảng 300 megawatt điện so với mức 1.200 megawatt của AP1000, đủ để cung cấp cho khoảng 300.000 hộ gia đình.
Các công ty công nghiệp coi lò phản ứng hạt nhân cỡ nhỏ là nguồn nhiệt không carbon bởi chúng dễ điều chỉnh và linh hoạt hơn. Lò phản ứng nhỏ cũng kết nối với lưới điện hiệu quả hơn. Ủy ban Điều tiết Hạt nhân phải cấp phép cho AP300 trước khi khách hàng có thể tiếp cận sản phẩm ở Mỹ vào năm 2027.
Việc thay thế một nhà máy nhiệt điện bằng lò phản ứng AP300 sẽ đơn giản hơn do mức điện sản xuất tương đương. Khác với các thế hệ nhà máy điện hạt nhân trước đây, quy mô của những lò phản ứng tiên tiến có công suất từ 0,5 megawatt tới 300 megawatt hoặc hơn, theo Jeffrey S. Merrifield, cựu ủy viên của Ủy ban Điều tiết Hạt nhân Mỹ. AP300 trang bị các biện pháp an toàn như AP1000. Hệ thống làm mát bị động cực kỳ quan trọng bởi nhờ nó, mẫu lò phản ứng của Westinghouse sẽ không gây ra sự cố nếu sử dụng ở Fukushima.
An Khang (Theo Interesting Engineering)
